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财联社2月28日讯（编辑 黄君芝）众所周知，在用过的口罩、购物袋和食品包装中，有很多潜在的有价值原材料，但通常而言，回收和再制造的过程是能源密集且成本高昂的。不过现在，据报道，有一种全新的工艺可以在不算太高的温度下快速生产燃料，而且副产品很少。
通常情况下，回收塑料需要“破裂”或分裂坚韧而稳定的化学键，这些化学键也是塑料可以在环境中如此持久存在的原因。这一裂化步骤需要高温，成本高且能源密集。
美国能源部太平洋西北国家实验室（PNNL）所研发的最新工艺则有所不同，其新奇之处在于，可以将裂解步骤与第二个化学反应步骤（使用烷基化催化剂）相结合，立即完成向液体汽油类燃料的转化，而没有不需要的副产物。
研究人员指出，在当前研究中至关重要的是，在接近70摄氏度的单个反应容器中，裂解步骤之后立即发生烷基化反应。他们的研究成果已于近期发表在了《科学》杂志上。
该研究的作者、PNNL的化学家Oliver Y. Gutiérrez说，“以前的工艺仅仅是打破了化学键，这会导致它们以一种不受控制的方式形成另一种化学键，这就是问题所在。这里的秘密是，当你打破我们系统中的一个键时，你会立即有针对性地制造另一个键，从而得到你想要的最终产品。这也是在低温下实现这种转化的秘密。”
该研究的资深作者，PNNL综合催化研究所所长Johannes Lercher则说，“工业界已经成功部署了这些新兴的烷基化催化剂，这一事实证明了它们稳定、稳健的性质。这项研究指出了一种实用的新解决方案，可以关闭废塑料的碳循环，比其他许多提议更接近实施。”
不过，这一新工艺目前还存在一定的局限性。研究人员称，它适用于低密度聚乙烯产品（LDPE），例如塑料薄膜和可挤压瓶，以及聚丙烯产品（PP），这些产品通常不会在美国路边回收计划中收集。此外，高密度聚乙烯（HPDE）则需要进行预处理，以使催化剂能够侵入其需要裂解的化学键。
