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美国财政部4日公布的数据显示,截至3日,美国联邦政府债务规模首次超过31万亿美元,大大超过美国去年全年约23万亿美元的国内生产总值,进一步逼近31.4万亿美元的债务上限。
虽然按照美国的债务结构,80%为公共债务,20%为政府内部持有债务,外国持有的债务只占公共债务1/3左右,但是,从绝对量来看,也是一个不小的数据,约在7.5万亿美元左右,其中,日本和中国是最大持有者,日本约在13000亿美元左右,中国则通过逐步抛售,还持有9700亿美元左右。要知道,中国在历史最高点时,曾经达到13167亿美元,高于现在日本持有的债务。
面对美国政府债务规模不断扩大,并逼近31.4万亿美元的债务上限,美国国会预算办公室曾发布报告警示,不断上升的债务,将提高整个经济的借贷成本,减少私人投资,并随着时间的推移减缓经济产出的增长。更大的影响是,投资者对美国政府偿债能力失去信心的风险将上升,美国发生财政危机的可能性将会增加。不仅是美国投资者,外国投资者更会对美国的国家信用产生越来越大的担心。甚至只要有一些不太规范的动作和行为,就会在投资者心里产生不良影响。譬如美国政府无故扣留阿富汗存在美国资产的行为,就让很多人产生担忧,美国会不会在政府无力偿还债务时赖账。
说实在的,这样的担心,绝不是没有道理的,也不只是扣留阿富汗资产那么简单。更重要的是,从近年来美国政府的一系列行为来看,确实存在着严重的失信现象,大有信用破产风险。如大量拖欠联合国及其他国际组织经费、对世界卫生组织和巴黎气候条例想进就进、想退就退,毫无诚信,也毫无规矩。
要知道,国家如人,如果遇到什么事都是随心所欲,不讲规则,也不讲程序,更不讲道理,就不可能是一个诚信的人、守信的人,就不可能有多少信用可言。自然,别人对他就不可能相信,也不应该相信。对美国债务也是如此,规模越来越大,增长速度越来越快,短短几年时间,就突破20万亿和30万亿,且毫无控制之意,怎不令人对美国偿还债务的能力和信用担心。
尤其值得注意的是,按照近年来美国处理国际关系和国际问题的态度,只要与其他国家发生矛盾和纠纷,就会以经济制裁的方式,扣留、扣押、冻结他国财富、资产,且动辄纠集盟友一起采用这种野蛮手段。更重要的是,美国为了称霸世界,还在疯狂地以自身价值观评价其他国家的价值观,要求其他国家必须按照美国的价值观行事。且为了阻止他国发展,不惜采用打压其他国家企业、设置各种发展障碍的方式。谁能保证,如果与美国发生矛盾和冲突,美国能够以信用姿态对待他国债务呢?显然,这是完全不可能的。
这也意味着,对外国持有的美国债务,至少面临这样几种风险。一是千年不赖、万年不还的“无赖式”赖账风险。也就是说,债务我一定还,但我没钱,等我有钱了再还。可是,什么时候有钱呢?不知道。这种“无赖式”风险,概率是非常大的,也是最有可能发生的,且不分敌我,都是如此。
二是利用美元贬值的“赖皮式”赖账风险。这也叫利用美元霸权的一种风险形式,即通过滥发货币,让大规模美元贬值,最终减少债务偿还。此举可能会涉及美国本国投资者,且容易引发严重的通货膨胀,一般情况下不大敢使用。除非政府已经到了揭不开锅的时刻,否则,会比较慎重。
三是冻结扣押财产的“流氓式”赖账风险。那就是通过恶化与债权国的关系,以流氓、土匪的方式,不仅赖账,还要扣留扣押债权国的其他债务。譬如目前对待俄罗斯,就存在这方面的问题。好在俄罗斯已经大量减持了美债,但是,存放在美国和西方其他国家的资产,美国仍然实施了冻结。因此,这方面的风险最大,危害也最大。
基于美国的国家信用已经接近破产,因此,外国持有者应当早做准备,逐步抛售美债,避免到时候受到损失。而且,美国已经接近债务上限,违约的概率也已经越来越大,且高通胀下,美国财政已经没有能力在债务问题上有所作为,也加大了美国政府违约的风险。唯有减持债务,才是最好的手段。