我国新冠肺炎疫情防控已经取得阶段性重要成效，经济社会秩序加快恢复。进一步采取务实举措，加快释放国内市场需求，成为当前的一项重要工作。3月27日召开的中共中央政治局会议提出“要扩大居民消费，合理增加公共消费，启动实体商店消费，保持线上新型消费热度不减”，各地也纷纷出台释放市场需求和提振消费的有力措施。其中，发放消费券、特别是电子消费券成为推动政策落地的重要手段。
消费券是政府发行的可以购买消费品的票证。有研究表明，发放消费券对商贸行业的拉动效应明显。在此次疫情对我国经济形成较大冲击的背景下，发放消费券是各地有效提振消费的有力举措。
不同于以往的是，近期地方政府纷纷与电商平台携手发放电子消费券，借助数字化力量促进消费，这使消费券的发放变得更加高效、透明。一方面，电商平台具有凭借大数据精准连接供需双方的优势，能帮助政府更高效便捷地派发消费券，并实现政策结果的可追溯，有效解决以往对消费券发放效果的评估较为滞后且准确性难以考量等难题。另一方面，发放电子消费券还能显著降低成本。以往仅仅是消费券的印制、消费券公共平台的构建以及相关防伪技术的研发等，便需消耗10%至15%的成本。以知名生活服务平台美团为例，目前，美团已协助银川、南京、长沙、沈阳、柳州等地政府派发消费券，消费者可在美团、大众点评APP上的活动专区领取消费券，此举带动消费的效果十分明显。在银川，有的餐馆80%的客人都在使用消费券结账。
近段时间，人们对发放消费券有一些讨论，这对促进地方政府科学决策，合理确定消费券的发放种类、金额和期限都十分有益。不过，一些观点也表现出人们对消费券这一事物的认识不足。
消费券具有提振消费和社会保障的双重功能。应该以哪一种功能为主，常常成为讨论的焦点。当前各地发放消费券，是政府为应对疫情冲击而采取的手段，目的非常明确。当然，消费券在客观上也能起到社会救济的作用，但这并非当前政策发力的重点。因此，消费券涉及的消费品，应该选择产业链上游带动作用强或横向关联行业多、消费弹性大的品类，避免选择缺乏消费弹性的生活必需品。比如，刺激餐饮消费会带来商户加大食材采购，利好上游种植生产、运输流通行业，而餐饮业又恰恰是受疫情冲击严重的行业之一。
有观点认为，发放消费券的效果不如减免企业税费的效果。应该看到，两类政策的受惠对象不同、见效快慢有别，并不存在简单的非此即彼的关系，而是可以相互补充的。实际上，疫情发生以来，政府已出台多项税收和社保的减免政策来为企业减负。
此外，还需要考虑的是发放消费券的短期效果和长期效果的问题。国内外经验表明，消费补贴政策在短期内或多或少会带动消费增长，但也必须看到，其对维持消费增长的效果是有限的。就目前而言，餐饮、住宿、健康医疗、休闲娱乐、出行等消费券支持的领域，不仅可以实现消费回补，还有望实现消费升级。当然，消费券对消费者来说属“意外之财”，不能改变居民对未来收入的预期，因而不能带来消费大幅度增长。正因如此，消费券这个“弹药”需要在恰当的时机集中“打”出去，才能获得较为理想的效果。
总之，通过发放消费券刺激经济，是特殊时期的特殊政策。在众多中小微企业面临生产经营困难时，提振消费就意味着扩内需、稳就业，有助于把疫情造成的损失降到最低限度。长期来看，要更好推动经济高质量发展，还需切实推动促进消费扩容提质、加快形成强大的国内市场等一系列政策措施落地见效，也更有赖于供给侧结构性改革的持续深化。(作者 耿阳)
